Екатерина II — биография
Императрица Екатерина 2 — наиболее видный исторический и политический деятель России второй половины 18-го века.
В годы своего правления (1762 по 1796) она придерживалась некоторой либерализации курса страны. Политика императрицы в период властвования получила название «просвещенного абсолютизма» — форме правления, при которой полная и безграничная власть императора обосновывается благом для общества. Однако в отличие от западных соседей, Екатерина не могла так просто сломать коренные устои российского народа. А возможно и не хотела.
В большинстве своем изменения социальной обстановки имели чисто косметический характер. В рамках философских и политико-правовых концепций, которые и составляли суть внутренней политики, она не стремилась изменить строй. Императрица желала придать ему более обоснованный и рациональный характер.
Именно эта сторона деятельности Екатерина 2 и породила неоднозначные оценки ее правления. Несмотря на множество спорных моментов, императрица проводила реформы, старалась повысить силу и авторитет страны, чем была похожа на своего идейного предшественника, Петра I. Историки сходятся на мнении, что период ее правления стал достойным завершением властной чехарды, дворцовых переворотов, когда блеклые правители сменяли друг друга с невероятной скоростью и без особого толка для страны.
Содержание
Детство и ранние годы
Екатерина II родилась 2 мая 1729 по новому стилю (21-го апреля по старому) в немецком городе Штеттине, ныне — Щецин, Польша. Настоящее имя будущей правительницы — София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская.
Девушка происходила из довольно знатного рода. Отца звали Кристиан Август. Большую часть жизни он провел на военной службе, поддерживал прусского короля. Вышел в отставку в звании фельдмаршала.
Мать, Иоганна Елизавета, была не менее знатного, родовитого происхождения. Обладала непростым характером, который в полной мере проявился в будущие годы.
Сама же София (или Екатерина, под этим именем она станет известна в историографии) была девочкой очень непоседливой. Она получала домашнее образование. Знала несколько иностранных языков, в том числе английский, итальянский и французский.
Осваивала предметы для общего развития: от богословия до географии и истории. С другой стороны, могла запросто бегать с местными мальчишками, вела себя не так, как подобает знатной особе.
Мать это категорически не устраивало. Однако поделать родители не могли ровным счетом ничего.
На территорию Российской Империи Екатерина попала волей случая. Когда та была юной, в соседней стране правила дочь Петра I Елизавета. В тот момент она как раз думала о супруге для будущего наследника престола, Петра III. Выбор пал на немецкую аристократку.
Причин на то было несколько. Императрица стремилась взять дочку знатного, но не слишком крупного рода. Такой и стала будущая правительница Екатерина. Сыграл роль и семейный вопрос, для решения которого нужна была связь с Голштинским домом или его приближенными.
Границу Екатерина с матерью пересекли инкогнито. По прибытии на место будущая императрица всерьез взялась за изучение русского языка, культуры, быта и всего, что было связано с ее новой родиной. Она стремилась как можно лучше понять людей, которые стали для нее окружением.
Екатерина училась под началом нескольких преподавателей, среди которых можно выделить Василия Ададурова, Симона Тодорского и прочих. Женщина училась истории, грамматике, танцам, православному богословию.
Будущая правительница штудировала русский язык и по ночам, сидя перед открытым окном. В результате она подхватила воспаление легких, и чуть было не погибла.
Состояние Екатерины было столь плачевным, что мать всерьез хотела позвать лютеранского пастора. Однако та не согласились, и послала за Симоном Тодорским, у которого училась православию. Это действие принесло Екатерине дополнительную популярность в широких кругах.
Появление нового лица при дворе не обошлось без политических интриг. Родительница будущей императрицы, Иоганна Елизавета, начала подрывную деятельность. Прусский король, желая использовать симпатии матери Екатерины, стремился повлиять на внешнюю политику страны.
Женщина начала переписку с монархом, но письма быстро перехватили. После чего Елизавета оказалась в опале. Большим везением стало то, что клеймо шпионки миновало саму Екатерину, поскольку та не участвовала в интриге.
Осенью 1745 года женщина вышла замуж за Петра Федоровича, наследника русского престола. Однако тот, будучи человеком неуравновешенным и легкомысленным, не проявлял никакого интереса к супруге.
Муж Екатерины 2 открыто ходил на сторону и не скрывал этого даже от самой жены. Она отвечала ему той же монетой.
Елизавета Петровна проявляла недовольство тем, что у пары нет детей. Ценой огромных усилий супругам удалось зачать сына. Мальчика назвали Павлом.
Однако историки до сих пор спорят, был ли будущий император отпрыском самого Петра III или же отцом оказался кто-то другой. Напрямую в письмах Екатерины об этом не говорится, но есть намеки. В вероятные отцы записывают Сергея Васильевича Салтыкова.
После того, как Павел появился на свет, отношения супругов окончательно испортились. Петр заводил романы на стороны, впрочем, Екатерина делала то же самое. От внебрачной связи у нее родилась дочь Анна. А чуть позже еще и сын, Алексей Бобринский. Отцом мальчика был Григорий Орлов.
Чтобы лишний раз не провоцировать неуравновешенного супруга, будущая императрица скрыла факт беременности. А когда пришло время рожать, приближенные отвлекли его внимание.
Уже в этот период Екатерина пользовалась большим уважением и авторитетом при дворе. Чего нельзя было сказать о новом правителе. Складывались предпосылки для потрясения.
Дворцовый переворот
В январе 1752 года Елизавета Петровна скончалась. Наследник престола стал монархом, приняв имя Петра III.
Будучи человеком странным, нелогичным и неуравновешенным, он совершенно не годился для управления государством и сколь бы то ни было серьезных, конструктивных политических дел. Новоиспеченный монарх отвернул от себя все влиятельные круги.
Петр возвратил Пруссии завоеванные в ходе Семилетней войны земли, заключил невыгодный договор с бывшими врагами. Намеревался разорвать союз с Данией и начать новые бессмысленные агрессивные действия.
Пострадало и духовенство. Молодой правитель намеревался лишить монастыри земель, имущества, изменить принятые церковные обряды. Офицеры, гвардейцы, представители дворянства откровенно ненавидели Петра III, называя его слабоумным и описывая непригодным для государственного правления.
На его фоне Екатерина, которая и без того пользовалась широкой популярностью у верхушки, смотрелась очень выгодной альтернативой. Положение Петра оказалось под серьезной угрозой.
К моменту совершения переворота отношения Екатерины и ее супруга были ужасными. Учитывая настроения среди влиятельных представителей российского общества, она решила воспользоваться ситуацией.
Все произошло стремительно. В июле 1762 года Екатерина заручилась поддержкой вооруженных сил. Петр III, понимая всю безвыходность ситуации, на следующий день отрекся от престола. После чего его арестовали.
Причина гибели бывшего императора так и осталась непонятной. Очевидным остается факт насильственной смерти правителя, что подтверждается перепиской придворных.
Практически сразу после отречения Петра, власть в свои руки взяла Екатерина. Обоснованием для захвата престола стало предательство национальных интересов бывшим императором: он пожелал заключить мир с Пруссией и изменить религиозные устои.
Церемония официальной коронации прошла 3 октября 1762 года. Это время можно считать точкой отсчета, с которой началось правление Екатерины Великой.
Правление
Деятельность новой правительницы была противоречивой и неоднозначной. До сих пор не утихают споры, чего в годы властвования Екатерины Великой было больше: пользы или вреда.
Внутренняя политика
Во второй половине 18-го века государство стояло перед несколькими серьезными проблемами:
- Отставание в области промышленности. Страна практически не участвовала в мировой экономике или играла минимальную роль в общих процессах.
- Напряженность в социальной сфере.
- Раздоры между разными классами. Что только повышало градус накала в обществе.
Перед императрицей стояли амбициозные задачи реформирования существующего порядка вещей. Можно выделить несколько ключевых направлений внутренней политики правительницы:
- Укрепление собственной власти.
- Развитие социальной сферы, институтов общества, которые помогли бы повысить уровень благополучия населения. Речь идет о здравоохранении, образовании. В более глобальном масштабе — о науке.
- Развитие собственных территорий, экономики отдельных регионов и государства в целом.
- Оптимизация государственного аппарата, который за годы дворцовых переворотов и властной чехарды окончательно превратился в громоздкую и бесполезную бюрократизированную машину.
Годы правления Екатерины II (1762-1796 г.) связывают с проведением политики просвещенного абсолютизма. Это стержневое направление деятельности императрицы на новом посту.
Суть ее можно описать как поддержание прежних устоев и проведение косметических реформ. Екатерина не покушалась на основные формы экономической деятельности. В первую очередь — крепостное право. Однако стремилась найти некоторый компромисс, чтобы повысить уровень образованности населения.
В годы правления Екатерина взялась за развитие науки. Активно приглашала иностранных специалистов. В то же время она не давала воли отечественным ученым. Часто вступала в конфликты с крупными российскими деятелями: от Радищева до Ломоносова. Произошло настоящее засилье иностранцев в Академии Наук.
Административные реформы
Задачей Екатерины в первые годы стала оптимизация системы центрального и местного управления. А после восстания Пугачева она сосредоточилась на том, чтобы укрепить свою властную вертикаль.
Среди конкретных реформ можно назвать:
- В 1754 года было упразднено гетманство Украины. Это был шаг к централизации управления государственными делами, территориями.
- Преобразование Сената в декабре 1763. Он был лишен законодательных полномочий и структурирован, подразделен на несколько департаментов. Вместе с тем многие функции Екатерина взяли на себя, и передала кабинету министров.
- В 1766 году правительница попыталась создать новое Уложение, свод законов, который бы регулировал базовые вопросы жизни страны. Процесс растянулся на несколько лет, в течение которых императрица подготовила Наказ.
Сборник идей европейского просвещения, которые должны были стать руководством к действию комиссии. Однако из-за отсутствия взаимопонимания между сословиями, активного поднятия крестьянского вопроса, все было свернуто.
- В 1775 году Екатерина провела губернскую реформу. Территория страны стала делиться по другому. Это позволило упорядочить порядок управления на местах.
- В 1782 прошла полицейская реформа. Органы охраны правопорядка были тщательно реорганизованы, а порядок их службы регламентировался на нормативном уровне.
Задача была не только в обеспечении безопасности на местах, но и в устранении возможных волнений, предотвращении бунтов и восстаний.
- Наконец, в 1785 проведена городская реформа. Издана «Жалованная грамота» в соответствии с которой регламентировалось положение населения городов. Местное самоуправление было расширено.
Изменения не привели к коренным трансформациям административных отношений, но позволили повысить управляемость государственной системы.
С другой же стороны, передавали большой объем власти самой императрицы, абсолютной правительнице и ее приближенным на местах.
Развитие экономики
Государство продолжало страдать от пережитков феодального строя. Хозяйственные отношения и принципы серьезно устарели. Реформирование стало очевидной необходимостью.
Среди преобразований можно назвать:
- В 1763 поменялся порядок обращения денег. Однако сдержать инфляцию так и не удалось.
- В 1764 проведена секуляризация церковных земель. Изъятие их в пользу государства.
- 1775 ознаменовался разрешением свободного предпринимательства.
Серьезных успехов в экономике достичь не удалось. Крепостное право и феодальные отношения сохранялись в прежнем виде. Более того, либерализация курса государства совпадала с дальнейшим наступлением на права крестьян, превращением их в рабов, лишенных любой возможности сопротивляться.
В 1785 же была издана Жалованная грамота дворянству, которая закрепила за родовитой аристократией права, привилегии и признала его главенствующим сословием.
Заигрывая с верхушками, императрица стремилась укрепить собственное положение и упрочить власть.
Кроме всего, есть у правления Екатерины Второй еще один темный момент. В период ее властвования до невиданных высот развился фаворитизм. Любовники правительницы занимали крупные государственные должности, получали немало имущества.
Как считают некоторые историки, такая политика стала причиной дальнейшего разложения дворянства, его нравственного упадка. Что сказалось на будущем страны.
Результаты внутренней политики
Правление Екатерины 2 ознаменовалось несколькими негативными итогами:
- Крестьянство и далее закрепощалось. Дворяне же получали все больше привилегий.
- Раздувание государственного, чиновничьего аппарата.
- Социальный взрыв, восстание Пугачева, как закономерный итог наступления на права абсолютного большинства населения.
С другой стороны, были и позитивные моменты:
- Развитие науки, здравоохранения и образования.
- Увеличение числа городов.
- Рост экономики, объемов экспорта некоторых продуктов.
Несмотря на положительные аспекты, восшествие на престол и правление Екатерины носит скорее негативный характер. Реформы имели чисто косметическую сущность и не меняли положения вещей.
Нерешительность правительницы дорого обошлась будущим поколениям.
Внешняя политика
На мировой арене перед Российской империей стояли не менее сложные задачи:
- Борьба с Францией.
- Выход к Черному морю.
- Возвращение полученных Речью Посполитой территорий.
- Предотвращение угрозы со стороны Крымского ханства.
Задачи решались по разному.
- Целостность страны обеспечивалась тремя разделами Речи Посполитой, с 1772 по 1795 годы.
- Выход к Черному морю стал возможен после русско-турецкой войны 1768-74 и присоединения Крымского ханства в 1783. Одновременно была устранена угроза с юга.
- Борьба с революционной Францией проводилась в рамках обязательств перед союзными европейскими державами после 1794 года.
Результаты внешней политики Екатерины Алексеевны были куда более позитивными:
- Началось освоение побережья Черного моря.
- Наблюдалось повышение авторитета русского государства на международной арене.
- Территории страны были существенно расширены.
С другой же стороны, было и несколько негативных моментов:
- Во-первых, в результате разделов Речи Посполитой свой «кусок» получила Австрия, будущий противник России.
- Отношения с Польшей были безнадежно испорчены, что в последующем вылилось в череду конфликтов на Западе Украины.
- Активная внешняя политика требовала огромных денег и человеческих жертв. Разрасталась инфляция, увеличивалась напряженность в общество. Что кроме прочего стало причиной Пугачевского восстания.
Личная жизнь
Единственным официальным супругом Екатерины Великой был Петр III. Отношения между ними так и не сложились. А вот количество романов на стороне точно не известно. Об интрижках императрицы написано очень много. Вот только где правда, а где вымысел — точно сказать невозможно.
Доподлинно известно, что в биографии Екатерины 2 нашлось место для немалого числа фаворитов и любовников. Историки называют цифру больше 20. Особую роль при дворе играли Григорий Орлов, Г. Потемкин, Платон Зубов и прочие.
Дети Екатерины 2 рождались вне официальных браков. Не считая Павла, который появился на свет от супруга (хотя и тут версии разнятся).
Вне отношений с будущим законным императором, женщина родила дочь Анну, которая умерла в раннем детстве. А также сына Алексея Бобринского, потомка графа Орлова.
Смерть императрицы
Екатерина 2 умерла от инсульта, 17 ноября 1796 года. Правительница скончалась не приходя в сознание. По настоянию Павла была похоронена вместе с супругом, Петром III.
Могила была вскрыта, после чего сын водрузил на голову почившего отца корону, после чего обоих похоронили в Петропавловской крепости.
Итоги правления
Эпоха Екатерины 2 ознаменовала конец периода дворцовых переворотов. Однако результаты ее властвования были неоднозначными.
С одной стороны шла либерализация курса, проводились реформы государственного управления. С другой, лояльная политика касалось только верхушки общества, абсолютного меньшинства населения.
Вместе с тем, грубый феодализм как позорный пережиток прошлого остался нетронутым и даже принял новые уродливые формы.
Международная политика позволила добиться экономического роста и повышения авторитета страны. Но ее будущие, отдаленные результаты были довольно сложными.
Создавались предпосылки для новых войн и противостояния, а также внутренней нестабильности на границах страны.